Cronache dalla Ville Lumière: recital rossiniano di Franco Fagioli

Franco Fagioli, controtenore, diretto da Georg Petrou alla testa di Armonia Atenea. Programma:

Rossini : Demetrio e Polibio, sinfonia
« Pien di contento in Seno », « Perdon ti chiedo Padre », airs extraits de Demetrio e Polibio
N. Mantsaros Ulisse agli Elisi, sinfonia (Corfou, 1816, Edition critique pour le laboratoire de musiques grecques / Université Ionienne)
Rossini  «Mura felici… Elena oh tu che chiamo», air extrait de La Donna del lago
Introduction, thème et variations pour clarinette (soliste Spiros Mourikis)
« Oh sospirato lido… Dolci d’amor parole», air extrait de Tancredi
Torvaldo e Dorliska, ouverture
«Eccomi a fine in Babilonia… Ah, quel giorno», air extrait de Semiramide
Bis: 12 Coro, scena e cavatina Nel misero tuo stato – La pietà che in sen serbate (Eduardo)

Al Théâtre des Champs-Élysées il 4 novembre scorso ho assistito a questo recital quasi esclusivamente rossiniano dal programma assai interessante e ghiotto per ogni amante del genio di Pesaro. La serata è stata all’insegna di una sostanziale equivalenza tra pagine canore e pagine orchestrali, probabilmente per consentire al controtenore il respiro e il riposo necessari per non soccombere.

Georg Petrou ha guidato con piglio sicuro e buone scelte di tempi il complesso Armonia Atenea, una compagine di una quarantina di elementi con strumenti d’epoca. Il suono di quest’orchestra, solitamente avvezza un repertorio seicentesco e settecentesco, è stato nel complesso pulito, leggero, brillante e ricco di dettagli, ma spesso eccessivamente secco e avaro di morbidezza e abbandono; qualche svista di troppo dei fiati nei passi più esposti e del primo violino nell’aria del Tancredi ha disturbato un’esecuzione improntata a una generale gradevolezza seppur a tratti un filo anemica per Rossini. L’esito più soddisfacente è stato raggiunto nella sinfonia del Torvaldo e Dorliska che prima d’ora non mi aveva mai realmente colpito più di tanto: l’esecuzione è stata trascinante e vincente si è rivelata la scelta del direttore di ricercare un suono più corposo. Se pallida e meccanica è stata la Sinfonia del Demetrio e Polibio, interessante è stata, di contro, la sinfonia dai caratteri rossiniani di Mantsaros, non certamente un capolavoro, ma piacevole e di buona fattura. Ancora più curiosa la lunga pagina di variazioni dalla Donna del Lago per clarinetto solista: l’orchestra ha ben accompagnato il clarinettista Spiros Mourikis alle prese con una scrittura di delirante difficoltà a partire dalla cabaletta Ah quante lacrime di Malcom; per il solista, che mi è parso raffreddato, non tutto è stato perfetto, ma la difficoltà estrema di questi virtuosismi gli ha comunque fruttato l’apprezzamento del pubblico.

Veniamo ora al controtenore Fagioli, accompagnato ottimamente e con cura “millimetrica” da Petrou, assieme al quale l’argentino ha inciso un recital rossiniano uscito da qualche settimana che sta mietendo critiche entusiaste (questo cd verrà prossimamente recensito dal collega Duprez). Vi è, innanzi tutto, una premessa semplice e limpida da farsi: affidare a un falsettista il repertorio rossiniano è un falso storico vergognoso che va contro ogni decenza filologica e onestà intellettuale: siamo di fronte a un fenomeno di costume che mano a mano si sta appropriando di qualsiasi repertorio facendosi beffa di secoli di musica e decine di compositori. A questo punto per Orsini, Niklausse, Komponist, Oktavian e molti altri personaggi non è che questione di tempo, il passo successivo sarà interpretare direttamente Angelina, Isabella, Adalgisa, etc., tanto la faccia tosta travestita da filologia sembra costituire una giustificazione valida per qualsiasi capriccio o mostruoso esperimento. Chiarita la posizione sull’operazione, passiamo all’esecuzione.

In tutta sincerità devo riconoscere che Franco Fagioli ha fornito una prestazione accettabile e non certo peggiore delle cantanti che affrontano attualmente questo repertorio. L’interpretazione è stata molto misurata, smorfie e gesti ridotti al minimo per risparmiare energie e perché a Rossini, per ora, è tributato un rispetto maggiore di quello riservato a Händel, Porpora, Vinci, Vivaldi etc. La dizione in questo frangente è stata molto curata (solitamente la pessima dizione è un difetto comune ai falsettisti) e le intenzioni erano senza dubbio apprezzabili, come pure alcuni tentativi di sfumare e differenziare il canto nella prima parte della serata quando il cantante era ancora fresco; va però specificato che queste intenzioni non si concretizzano quasi mai vocalmente poiché difettavano l’ampiezza necessaria e il reale canto sul fiato che rendono possibili le dinamiche (a maggior ragione dal vivo e in un teatro non piccolo). Fagioli ha un punto di forza che colpisce l’ascoltatore: è una specie di Nilsson dei controtenori in quanto dotato di un volume notevole, di molto superiore ai colleghi/rivali; di fatto, suona come un qualsiasi cantante medio di oggi. Il cantante ha altresì una fonazione disomogenea e lascia percepire chiaramente nel suo canto alcuni modelli: nei centri e nel fraseggio, quello delle sezioni patetiche e lente in particolare, Cecilia Bartoli (la quale dal vivo è meno sonora di Fagioli), mentre i gravi sono prodotti, credo con intento volutamente testosteronico, in modo grottesco e volgare a imitazione della Valentini-Terrani ormai stracca. La voce non è, pertanto, omogenea e solo i centri possono vantare un timbro apprezzabile e una certa morbidezza, mentre gli acuti, seppur facili, tendono ad assottigliarsi e sbiancarsi. La coloratura è abbastanza precisa, seppur realizzata mediante famigerati colpi di glottide, come è ormai regola, che la rendono meccanica e inespressiva. Il legato e la morbidezza, possibili solo nei centri, sono rovinati da un suo certo modo censurabile di spalancare la bocca e strascicare i suoni.

Sinteticamente. Nella prima parte del concerto molto meglio le due arie dal Demetrio (la prima sarebbe poi diventata poi Beviam, tocchiamo a gara nella Gazza) rispetto a Mura Felici, laddove il confronto col passato più o meno recente è impietoso, complice anche la tessitura bassissima che ha messo in seria difficoltà il cantante impossibilitato a coniugare le due emissioni differenti per gravi e centri. Appannata l’esecuzione della splendida aria alternativa dal Tancredi per cui il confronto resta la tuttora inarrivabile e inscalfibile Marilyn Horne, mentre piglio convinto e battagliero hanno caratterizzato la cavatina di Arsace (in vista del prossimo debutto nel titolo). Il bis, rara pagina dall’altrettanto raro Eduardo e Cristina, è stato abbastanza convincente seppur coronato da un tentativo mal riuscito – ed evitabile – di sopracuto al termine della cabaletta. Il teatro per un quarto vuoto ha accolto Fagioli, invero piuttosto simpatico nel modo di porsi, con successo sempre crescente fino al trionfo conclusivo.

Nell’ascolto live i difetti di Franco Fagioli risultano meno evidenti rispetto all’ascolto in cd e mi sento di affermare che Fagioli è attualmente il miglior esponente della sua categoria e, va ribadito, non peggiore della stragrande maggioranza della concorrenza mezzosopranile che a Rossini rende così poco onore di questi tempi. Detto ciò, il buon canto resta altra cosa, mancano la naturalezza, l’omogeneità, un timbro non artefatto, l’ampiezza per poter sfumare, rinforzare, assottigliare, etc. Senza scomodare la Horne, la Dupuy, la Valentini, basta l’ascolto di cantanti molto meno straordinarie e paradigmatiche per mettere a tacere tutti coloro che si piccano, oggi, di interpretare questo Rossini.