Il ricordo di molte “Donne del lago”

Gli altri autori del sito, nati ben dopo le rappresentazioni di cui sto per riferire, mi hanno chiesto qualche riflessione sulle rappresentazioni di Donna del lago cui ho assistito dal vivo. Devo dire che davanti a questa richiesta mi sono rivisto quando, decenni or sono, chiedevo ai loggionisti scaligeri di cantanti della loro giovinezza. Insomma mi sono un poco sentito ridotto a “quand gh’era la Maria” o, peggio ancora, “l’ha minga sentì el Pertile e la Raisa nella Francesca”.
Sono grato dell’invito perché questo mi offre la possibilità di riflessioni ulteriori rispetto a quelle nate all’epoca delle rappresentazioni, sul presupposto che il tempo porta a revisioni e ripensamenti. Allora la Donna del lago proposta al ROF 1981 presentava per la prima volta integrale la versione di Napoli, ossia quella che gli ascoltatori udirono a Napoli nel 1819, versione cui non si erano attenute le rappresentazioni di Firenze 1958 e della Rai 1970, tagliate nei numeri originali ed arricchite con altri provenienti dal Falliero, secondo una tradizione quasi coeva alla prima.
L’edizione pesarese pur in una fase già avanzata della renaissance rossiniana venne rovinata dalla posizione del direttore prescelto Pollini che non volle sapere né di trasporti né di raggiusti per i cantanti prescelti. Di queste le due protagoniste femminili erano entrambe voci più acute di quelle previste da Rossini per Elena e Malcom e secondo la vera prassi del tempo rossiniano le loro parti dovevano essere accomodate. Ma l’idea assolutamente di retroguardia ovvero “se Rossini avesse voluto le varianti per Malcom le avrebbe scritte” venne sposata dalla dirigenza del festival perché Pollini era Pollini ovvero il compagno Maurizio e le due prescelte “due provinciali” (lo diceva Pollini medesimo e quindi era il verbo…….). Le due prescelte se la cavarono perché erano cantanti ben provvedute tecnicamente, certo non brillarono come era loro accaduto pochi mesi prima quando, accompagnate da Alberto Zedda, avevano trionfato in Capuleti e Semiramide.
Era un serio campanello d’allarme che diceva aspetti che avrebbero inficiato il futuro del Festival ovvero che la filologia era assolutamente strumentale ad altre esigenze e soprattutto alla legge del “chi conta di più” che non necessariamente erano Rossini e le sue opere. E siccome al Festival le facce non sono cambiate, l’utilizzo strumentale della filologia persiste ed anzi si è andato accrescendo nel tempo.
Oggi riascoltando quella registrazione la vera zeppa non sono le mancate varianti e gli omessi accomodi, ma la pesantezza, monotonia e mancanza di idee interpretative del direttore, che pure il mondo romantico ben avrebbe dovuto conoscere. La definizione di mazza ferrata è quanto mai pregnante e condivisibile.
A chi come me era tornato a casa con le “pive nel sacco” nel mese di settembre 1981 l’esecuzione proposta il 14 novembre 1982 alla Carnegie Hall, capitanata da Marilyn Horne parve un altro mondo. Possiam anche dire che la Horne in una parte che dal vivo frequentò pochissimo si era fatta un po’ prendere la mano come evidenzia l’incipit del finale primo con cadenza riservata a questo Malcom o la riscrittura del “fato crudele e rio” dove la linea musicale sparisce, ma l’iniziativa della Horne, matriarca della renaissance rossiniana, offrì il Rodrigo di Raffanti la cui voce riempiva e straripava nella vastissima sala nuovayorkese ed eseguiva con un mordente, una precisione ed uno slancio a noi ignoto la scrittura acrobatica dell’antagonista, dimostrando per primo che il tenore di Rossini deve avere una voce ampia e rotonda. In senso stretto Raffanti non aveva colori baritonali, ma scendeva senza difficoltà e si avvertiva la differenza con il tenore contraltino, uno sconosciuto o quasi Blake (sarebbe arrivato in Italia nel successivo mese di marzo 1983 e al più lo si conosceva per la registrazione del Crociato), che non era ancora il “monstrum” che per un decennio avrebbe infiammato il pubblico italiano ed europeo con acrobazie e varianti, che restano uniche ed irraggiungibili nella storia del canto e che costituiscono uno dei fatti di rilevanza storica nella storia dell’opera del dopo Callas.
Era sempre un’esecuzione vocale perché né Scimone (ad Houston nel 1981 dove il cast aveva debuttato il titolo rossiniano) né Renzetti in quelle recite andarono oltre l’accompagnare i cantati ed adeguarsi ai “suggerimenti” di madama Horne.
Il riascolto delle due edizioni mi porta a ripetere, tanto perché si dica che ragiono da melomane, che le due protagoniste sono efficienti, capaci e per certi versi (precisione dell’ornamentazione) Lella Cuberli irraggiungibile, ma non sono la voce della Colbran ed i copiosi trasporti predisposti per la von Stade non servono a compensare l’accento poco scandito ed abulico. La voce della Colbran sappiamo bene essere un’ara sulla quale il Festival di Pesaro ha effuso ugole e avallato oscenità inenarrabili ed incondivisibili senza ottenere risultato perché almeno dal 1980 non ci sono più autentici soprani drammatici di agilità (intendo voci tipo Russ, Boninsegna, Raisa, Ponselle, giovane Callas). L’unica carta che si poteva giocare come Elena era il Malcom pesarese, mezzo acutissimo dalla voce morbidissima e timbrata e facilissima in alto. Più il tempo passa e più e sono convinto. Nessuno -penso- provò a mettere insieme Horne e Dupuy nei due ruoli e l’occasione persa è di quelle da rimpiangere. Possiamo consolarci con l’esecuzione del rondò della Dupuy ed anche di quello della Horne, quando sino ai primi anni settanta la cantante americana era ancora un mezzo acuto. Meglio che niente, meglio e tanto dei surgelati delle accademie pesaresi, che presumono in un mesetto di sfornare cantanti rossiniani, certi del plauso del nuovo pubblico, che non ha sentito queste esecuzioni e, quel che è peggio, se le sente non le ascolta e comprende.
Nel 1986 a Nizza Blake, Cuberli e Dupuy erano diventati i nomi di punta della Rossini renaissance, soprattutto in Francia (dove adesso avremo come Arsace di Semiramide un falsettista, il cosiddetto surrogato di castrato) e si sentiva dagli entusiasmi del pubblico e dalla irrisoria facilità con cui superavano le difficoltà vocali previste dal testo ed inserite da loro medesimi. Indelebile ricordo da un palco di proscenio Blake, seduto (stravaccato, quasi) per terra, che cantava con un controllo irripetibile del fiato l’aria, che apre il secondo atto dalla tessitura astrale e dalle mille varianti dinamiche inserite dal fantasioso tenore americano. Anche qui ripensando se esistesse il video della recita non sarebbe esemplare per lo stile ed il gusto del tenore, ma per la respirazione. La meccanica della respirazione non è il canto tout court, ma il presupposto per essere un cantante. Oggi pochissimi lo sanno con le voci ingolate nella pancia o poste fra laringe e tonsille che popolano tutti i teatri.
Dopo quelle recite la Cuberli non ripropose più Elena, mentre Blake e la Dupuy “fecero cappotto” alla Scala, dove il pubblico aspettava Merritt e la Anderson. Solo che un critico musicale (Maurizio Papini de Il giornale, quello di Montanelli) lo scrisse claris litteris senza accodarsi a preordinati ed organizzati trionfi. Per altro non si poteva far diversamente perché l’urlo del pubblico dopo la cavatina di Malcom, coronata dalla messa di voce su un trillo che la Dupuy attaccava dando le spalle al pubblico o i cronometrati sette minuti di applausi all’aria di Blake sono gli elementi, che rendono questo gruppo di recite o almeno questo due esecutori storia dell’opera e della sua interpretazione, anche se credo che in quel momenti i due cantanti al loro debutto scaligero, fossero preoccupati di fare bene e di essere all’altezza della loro fama. Fama nata sul palcoscenico serata dopo serata, girando l’Europa.
E poi Muti che sembrò abdicare al suo proverbiale rigore, alla sua voglia di eseguire lo spartito ossia quello che l’autore voleva per offrire un valido sostegno a cantanti e creare al finale primo tensioni drammatiche che ci dicevano che l’opera data 1819 e che è un titolo tragico ad onta dello scioglimento finale.
Faccio le riflessioni finali in dieci anni dal 1981 al 1992 passammo dallo stupore per la riproposizione di un titolo in una versione coerente con due voci femminili di alto profilo (allora i tenori rossiniani non si sapeva che cosa fossero veramente), tarato da una bacchetta inadeguata sotto profilo ad una esecuzione vocalmente completa sotto il profilo tecnico e filologico con la scoperta di vere voci e capacità tecniche anche maschili sino alla presenza di un direttore, che forse più per forza che per amore, seppe offrire un clima plausibile per un titolo protoromantico. Poi sono seguiti altri 25 anni di Donna del lago, titolo approdato anche nel massimo teatro americano, che come Tancredi sempre lo negò alla Horne, ma dubito che questo ulteriore e ben più lungo periodo ci abbia offerto rappresentazioni di egual importanza e rilevanza.

Gli ascolti

Gioachino Rossini

La donna del lago

Elena – Lella Cuberli
Malcolm – Martine Dupuy
Giacomo V – Philip Langridge
Rodrigo – David Kuebler
Douglas – Luigi De Corato
Albina – Maria Casadei
Serano – Oslavio di Credico
Bertram – Timothy Evans-Jones

The Chamber Orchestra of Europe
The British Choir Abroad

Direttore d’orchestra – Maurizio Pollini

Maestro del Coro – Martin Bruce

Pesaro, Teatro Rossini, 16 Settembre 1981.

Atto I – Parte I

Atto I – Parte II

Atto II

La donna del lago

Elena – Frederica von Stade
Malcom – Marilyn Horne
Giacomo V – Rockwell Blake
Rodrigo – Dano Raffanti
Douglas – Dmitri Kavrakos
Albina – Emily Golden
Bertram/Serano – James Atherton

Orchestra of St. Luke’s

Direttore d’orchestra – Donato Renzetti

New York, Carnegie Hall, 14 Novembre 1982.

Atto I

Del dì la messaggera…O mattutini albori…Scendi nel piccol legno…Uberto! Ah! dove ti ascondi?

Sei già nel tetto mio…D’Inibaca donzella…Sei già sposa?…Cielo! in qual estasi

Mura felici…Elena! oh tu, che chiamo…Oh quante lagrime…Signor, giungi opportuno…Taci, lo voglio…E nel fatal conflitto…Vivere io non potrò

Qual rapido torrente…Eccomi a voi…Alfin mi è dato amico…Quanto a quest’alma amante…La mia spada è la più fida…Già un raggio forier

Atto II

Oh fiamma soave…Alla ragion, deh rieda…Misere mie pupille…Io son la misera

Quante sciagure…Ah si pera…Fato crudele e rio

Attendi, il re fra poco ti ascolterà…Tanti affetti

La donna del lago

Elena – June Anderson
Malcolm – Martine Dupuy
Giacomo V – Rockwell Blake
Rodrigo – Chris Merritt
Douglas – Giorgio Surjan
Albina – Marilena Laurenza
Serano – Ernesto Gavazzi
Bertram – Ferrero Poggi

Orchestra e Coro del Teatro alla Scala di Milano

Riccardo Muti

Direttore del coro – Roberto Gabbiani

Milano, Teatro alla Scala, 27 Giugno 1992.

Atto I

Mura felici…Elena! oh tu, che chiamo…Oh quante lagrime

Alfin mi è dato…Vieni, o stella…Quanto a quest’alma amante…La mia spada è la più fida…Già un raggio forier

Atto II

Oh fiamma soave