Lettera di Giuditta Pasta da Bayreuth

Carissima Giulia,

ti scrivo dalla città soleggiata e festivaliera di Bayreuth dove mi sono recata il 16 agosto non per applaudire i cantanti che si esibiscono sul palcoscenico del Festspielhaus, ma per mandare in scena me stessa ed essere applaudita nella Stadthalle di Bayreuth. La primadonna in me si rifiuta di morire! Ti ricordi quando l’anno scorso ti avevo detto di avere scoperto il concorso di saggi circa il tema dell’“Opera d’arte del futuro nel XXI secolo” organizzato per il bicentenario wagneriano dal Museo di Richard Wagner (il cui direttore Dr. Sven Friedrich è stato anche il capo della giuria del concorso), dall’Archivio Nazionale della Fondazione Richard Wagner e da Bayreuth-Festspiele-Medien (BF-Medien). Il concorso voleva motivare una riflessione (anche non-accademica) sul potenziale sociale, artistico, economico dei drammi musicali di Wagner in un secolo segnato da una tendenza sempre crescente di mediatizzazione, globalizzazione e specializzazione. La giuria comprendeva, a parte il responsabile tedesco, anche due professori, Hans Rudolf Vaget dagli Stati Uniti e Junichi Ikegami dal Giappone. Ti ricorderai anche del fatto che avevo scritto un saggio senza pensare seriamente ad una vittoria, perché quello che sostenevo con un ragionamento filosofico non era altro che una posizione tutt’altro che popolare, difesa nel nostro blog, “da melomane”. Invece, la giuria mi ha attribuito il terzo premio che comprende non solo una retribuzione finanziaria, ma anche la pubblicazione del testo nel giornale scientifico wagnerspectrum, editato dai più rinomati specialisti tedeschi e stranieri di Wagner.

Il mio testo s’intitola “L’opera d’arte totale con un crepuscolo delle voci. Per una prospettiva aporetica della ricezione di Wagner” e parte da una breve analisi del concetto wagneriano del Gesamtkunswerk per vedere quali sono esattamente i modi pensati da Wagner per la sintesi delle arti nell’opera totale e quali sono le forme in cui la sintesi fra canto, poesia e recitazione è materialmente realizzabile nell’ambito di un’esecuzione dell’opera in uno spazio acusticamente e architettonicamente determinato, senza amplificazioni e bilanciamenti tecnologiche. Il primo risultato del saggio è che la perfetta sintesi delle varie arti non è possibile diversamente che sulla base di un lavoro rinforzato nei domini artistici individuali, con cui la mia tesi raggiunge la diagnosi di Theodor W. Adorno ma anche il fatto che Wagner stesso considerasse indispensabili un rinforzato lavoro tecnico (di scuola italiana, come lui conferma ripetutamente) sulla vocalità, nonche un meccanismo tecnologico altamente rifinito per creare mediante i cantanti ed il palcoscenico una perfetta illusione espressiva e teatrale. In seguito ho criticato l’odierna ideologia promossa dalla critica operistica e da una prassi esecutiva di moltissimi decenni per cui in Wagner “l’espressività” come ultimo scopo del Musikdrama giustifica il sacrificio del buon canto, anzi in cui l’espressività, considerata da una ideologia di lunga storia come autenticamente “tedesca”, e la cantabilità superficiale, considerata come “italiana”, sono inconciliabili. Da qui, da un lato, la tradizione delle “singing actresses” e, d’altronde, un meccanismo giustificatorio che ho definito come logica compensatoria. Il che vuol dire che la critica odierna, invece di differenziare (nel senso greco di krinein) i vari elementi di un’esecuzione, è sempre pronta a difendere la riuscita artistica di un “insieme” in cui un elemento poco riuscito dell’esecuzione è “compensato” da un altro più riuscito od in cui dei difetti tecnici sono sistematicamente valutati come intenzioni interpretativi. Sostengo che il dualismo puramente ideologico promosso da Wagner, e radicalizzato da Cosima, tra “opera” (come istituzione vana, superficiale, franco-italo-ebrea) e “dramma musicale” (profonda, espressiva e germanica) non è ancora ripensata in modo fondamentale e che si continua ad eseguire e pensare seguendo i vecchi dualismi, per cui, in seguito all’abbandono ed alla denigrazione del canto all’italiana, anche i problemi vocali nel repertorio wagneriano sono iniziati molto prima della crisi canora degli altri ambiti vocali compreso quello italiano. Come problema maggiore del canto wagneriano ho identificato non solo la permanente giustificazione dei difetti tecnici quale meriti interpretativi, ma anche l’ingrossamento artificioso delle voci con cui una certa pedagogia germanofona cerca sistematicamente di trovare un “volume” che però non ha nessuna vera risonanza in sala. Insomma, tutte le questioni sollevate nel saggio sono quelle che abbiamo mille volte discusse nel nostro blog o nelle nostre vivacissime conversazioni private.

Prima di ricevere il premio dalle mani di Frau Katharina Wagner, Dr. Friedrich ha presentato brevemente le tesi del mio saggio ed ha giustamente aggiunto che con la premiazione di una critica si dura del sistema operistico e festivaliero il medesimo sistema dimostra una profonda prontezza al dialogo. Non posso che ringraziare Dr. Friedrich per questo atteggiamento che, sfortunatamente, sarebbe poco immaginabile in una simile istituzione italiana.

La serata è proseguita con il concerto degli allievi della masterclass di Petra Lang e Markus Eiche tenuto nel corso degli ultimi giorni a Bayreuth nell’ambito delle celebrazioni wagneriane. Prima del concerto Frau Lang ha pronunciato un discorso che è stato un vero colpo. Ha lungamente parlato della crisi di canto odierna e ha provato di elencarne le principali ragioni: il fatto che non si studi tecnica per più di 4-6 anni, come lo si faceva in Italia nel passato; che sin dall’inizio la domanda principale è di “come vendersi nel modo migliore”; che, nel complesso, a causa della prevalenza del visual, un lavoro sull’”interpretazione” sostituisce spesso quello tecnico anche nei conservatori; che per lo stesso visual i “corpi” che avrebbero più potenziale di sviluppare voci di peso drammatico vengono rifiutati per la loro corpulenza; che si butta in ruoli troppo pesanti prematuramente, etc., etc. Non voglio parlare qui dei meriti/difetti di Petra Lang come cantante. Voglio semplicemente ringraziarla per avere mostrato dei principi forti ed una sincera preoccupazione per le future generazioni di cantanti.

Per quanto riguarda il concerto, posso dire che assistendovi ho di sicuro appreso molto di più sul vero futuro del teatro wagneriano che se fossi andata a vedere il teatro d’avanguardia dell’altro ieri, con un contorno musicale – perché di contorno si tratta – di bassa lega, a cui ostinatamente si aggrappa il Festspielhaus. Temevo che nel concerto si sarebbero esibiti debuttanti ventenni vogliosi di cominciare immediatamente con Wagner. Per fortuna ho trovato una quindicina di cantanti la cui età variava approssimativamente tra 28 e 45. Una buona parte degli allievi era effettivamente abbastanza “corpulente”, un fisico sempre più raro sul palcoscenico odierno, ed anche il loro materiale vocale era per la maggior parte abbastanza importante. Ho dovuto però notare una certa pesantezza in tutte queste voci, un’emissione “affondata”, spessa, quindi poco penetrante (a parte due-tre voci davvero molto ampi), ingrossata ed opaca nei centri. Soprani che cantavano da mezzosoprani per il mero fatto che siano stati sin dall’inizio abituati ad appesantire le proprie voci. Una Erda che cantava senza applicare la voce di petto. La lista delle curiosità sarebbe interminabile. Neanche una traccia della leggerezza e chiarezza nel gestire voci anche voluminosi come noi l’apprezziamo in una Frida Leider o, diciamo, in una Clara Petrella, soprani spinti e drammatici che puntano sulla trasparenza penetrante del suono in tutti i registri invece di cercare un colore e volume che non è il loro. Mi sono dovuta chiedere, cara Giulia, quanto può durare una voce che già da sola canta con un volume che non è il suo, se poi al problema si aggiungono anche gli agenti per piazzarle in ruoli in realtà inadatti alla loro reale ed alterata natura.

Erano questi i miei pensieri quando sono uscita dal concerto. L’indomani ho visitato i dintorni della casa di Wagner e del Festspielhaus, entrambi ancora sotto lavori di restauro… Quindi, Bayreuth mantiene il suo status di “Werkstatt”, di laboratorio, anche nell’anno celebrativo in cui l’inflazione delle esecuzioni wagneriani e l’ambizione di presentare cose innovative sono arrivati al loro apice senza essere riuscite a mantenere le promesse. La cosa più utile, onesta ed interessante mi è sembrata l’esposizione a cielo aperto, già presente a Bayreuth l’anno scorso, concentrato intorno alla celebre statua di Wagner davanti al Festspielhaus, un’esposizione che rende omaggio agli artisti ebrei o considerati “misti” esclusi sia per l’antisemitismo di Cosima Wagner che per l’affiliazione politica della successiva generazione della famiglia Wagner. Ci sono stati presentati non solo artisti eccelsi come Friedrich Schorr, Alexander Kipnis, Frida Leider o Herbert Janssen, ma anche altri meno conosciuti e per una buona parte sterminati nei campi di concentramento, come Ottilie Metzger. Con un messaggio chiarissimo, la notazione dell’esposizione sosteneva che sicuramente Wagner, con il suo atteggiamento fin troppo univoco verso la questione ebrea, non può essere considerato la “causa” diretta del fenomeno di Hitler, però veniva anche sottolineato che la sua posizione espressa ripetute volte nei suoi testi pubblicistici è stata la base per le convinzioni profondamente antisemite dei suoi eredi i quali non hanno tardato di vedere in Hitler la chance per la realizzazione dei loro desideri politici ed al contempo anche per la sopravvivenza del festival e per la sua promozione sul piano politico ed ideologico. Nel anno del bicentenario che ha abbondato di inutili “celebrazioni” in tutte le parti del mondo fa piacere di vedere affermato senza nessun “ma” un fatto importante e tragico, per decenni e fino ai nostri giorni volentieri ignorato o livellato da parte delle direzioni della Colina Verde.

Con un affettuoso saluto,

Giuditta Pasta (alias LN)