Verdi Festival 2011: Un ballo in maschera

Il Verdi Festival 2011 è stato inaugurato ieri sera con il Ballo in Maschera, protagonisti il debuttante Francesco Meli ed il soprano Kristin Lewis, sotto la guida di Gianluigi Gelmetti.
Spettacolo che ha sortito effetti del tutto diversi da quelli dell’anno passato, anche se nel merito della resa artistica non è stato tutto oro ciò che ha brillato. Anzi.
Cartina di tornasole: il successo pieno e meritato di Serena Gamberoni, la migliore del cast, Oscar dalla voce piena e non squittente. Non che non abbiamo percepito come la cantante tenda a sfuocare il suono nei piani mentre gli acuti estremi non suonino sempre timbrati, ma ha comunque avuto il merito di scontarci, finalmente, la voce puntuta e querula degli Oscar di routine, conferendo al personaggio una statura da prima cantante e non da comprimaria. E, guarda caso, il pubblico, che non so quanto sia effettivamente informato sulla storia interpretativa del ruolo, sulla volontà di Verdi di scrivere un‘opera per cinque prime parti, sui modelli desunti dal Gran-operà etc.., ha apprezzato la prova della signora Gamberoni, segno che la sintonia con la storia ( anche se casuale, come in questo caso ) produce sempre un riscontro positivo nei fatti.
In ordine di merito segue il signor V. Stoyanov, che ha offerto una prova migliore rispetto alla Forza del Destino della stagione scorsa. Di lui abbiamo già detto altre volte, e non è cambiato nel frattempo. Restano gli acuti indietro, la voce di certo non imponente ed una carriera non breve, trascorsa a cantare anche ruoli troppo pesanti per il suo mezzo. E’, però, un cantante vero, che sa amministrarsi bene e metter in primo piano le qualitàsoprattutto la compostezza ed un fraseggio senza volgarità, gigionate e porcherie assortite che i baritoni odierni ci dispensano. Ha iniziato non bene, ghermendo le prime frasi di “Alla vita che t’arride” ma eseguendo il resto dell’aria con bel porgere. In difficoltà come gli altri sulla scena con lui, al terzetto del campo, di scrittura acuta, ha amministrato bene la prima parte di “Eri tu” all’atto successivo. Sulla seconda sezione, “O dolcezze perdute o memorie”, dove il legato e il canto a fior di labbro la fanno da padroni, ha mostrato la corda, complice anche un tempo troppo lento che ha messo in primo piano durezze, limiti timbrici e certa difficoltà a salire legando, come prescritto da Verdi. Una prova comunque valida ed efficace.
Debuttava Riccardo il beniamino di casa, Francesco Meli, che ha riscosso grande, prevedibile successo. Si è presentato riposato, in condizioni diverse dalla brutta Bolena viennese e dalla faticosa Lucia torinese, cantando senza far sentire troppo i noti acuti strozzati, complice la parte centralizzante. Il suo canto non è mai stato né sguaiato né volgare, anche se l’emissione è evidentemente “naturale”, mai in maschera o sul fiato, gli acuti emessi senza eseguire il passaggio di registro. Il risultato è un tipo di canto a due binari, come sempre in questo modo non “artistico” di cantare, ossia o sul forte o sul piano, che è sempre in falsetto (falsetti stilisticamente fuori luogo, talora eseguiti anche dove i piani non hanno senso espressivo), aggravato dal fatto che la voce si è ridotta di volume e non è mai stata in primo piano di fianco ai colleghi. Il giovane tenore genovese se era inadatto prima al canto verdiano, lo è a maggior ragione oggi, con la voce sottoposta a quella consunzione e “spolpamenti” che affligge, come lui, anche gli Alvarez, i Villanzon etc, e che è figlia del canto lirico non correttamente impostato. Francesco Meli nel Ballo può destreggiarsi nel primo atto, di canto brillante e spavaldo, con la passione e il dramma ancora da venire, ma che la voce sia inadeguata è già chiarissimo: a soccombere gli bastano il confronto con Oscar, poi con Ulrica, l’impossibilità a svettare negli assiemi per assenza di libera risonanza nella sala. Quando poi la parte cambia passo, ed arrivano il duetto d’amore, il terzetto e l’aria, il gioco è fatto. Le grandi frasi di slancio lo vedono soccombente, il registro grave è sordo ( inopportuni anche in precedenza  “Dì tu se fedele” i salti sotto il rigo, dato che è quasi inudibile), il fraseggio privo di varietà causa la voce senza ampiezza e volume; quindi l’aria, cantata, si certo, ma senza un vero legato, le frasi monotone, una dopo l’altra, senza espressione che non sia qualche tentativo di piano. La vera dinamica è altra, il fraseggio, quello sulla parola, la messe di forcelle e di segni di espressione che costellano la scrittura del canto, come pure la dimensione aristocratica del porgere, vengono da un uso del fiato sconosciuto al giovane tenore. Non basta sostare al proscenio per cantare le frasi travolgenti “Si rivederti Amelia…” che introducono la scena della festa se la voce è quella di Nemorino che canta “Dulcamara volo tosto a ricercar”, ci vuole l’espansione di Bergonzi. Il fraseggio poco vario lo si può perdonare alla voce squillante e “dolbysurround” di Pavarotti, non a quella di Meli, che non riesce mai a staccarsi la voce di dosso per proiettarla nella sala. Verdi risolve il problema tecnico del passaggio di registro  (… si fa per dire ) ma ne pone altri e diversi al cantante naturale, come abbiamo ben visto al Trovatore di Alvarez l’anno passato. L’aggettivo per la sua prova è, in definitiva, inadeguato al ruolo.
Ulrica era la signora E. Fiorillo, che ha dato alla serata un contributo prezioso: segnare, con le poderosa sonorità delle sue note di petto con cui ha attaccato “Rrrrrrrrreeeeeeeeeeeee dell’abisso”, il target che una voce verdiana vera dovrebbe possedere. Da lì in poi, una voce spaccata in due tronchi ( molto grande il “buco “ al centro ), la parte centro alta priva del legato, della qualità timbrica e del volume di un tempo, i primi acuti indietro e urlati; quella grave, enorme, tutta di petto. Una Ulrica senescente (il suo debutto risale al 1983), non certo soddisfacente e che ha galleggiato solo in virtù del registro basso.
Quanto alla signora K. Lewis, oggetto principale del mio interesse, date le parole spese sulle sue prove recenti, è stata una totale delusione, oltre che la peggiore del cast. Annunciata come “grande voce”, da qualche sciagurato visionario addirittura indicata come “la nuova Price”, possiede semplicemente una comune voce lirica, assistita da un bagaglio tecnico degno di una principiante che, alle prese con una parte molto pesante, le consente solo di “vociare”. Cantanti giovani ( mica poi troppo! ) possessori di una certa dote ma privi del necessario corredo tecnico, se parcheggiati incautamente su parti come questa, che richiedono professioniste solidissime, e qualcosa di più della professionalità per imporsi sotto il profilo artistico, possono soltanto essere consegnati alla rovina precoce. Rispetto alla prova fiorentina del Trovatore, la parte acuta della voce mi è parsa ancor più sguaiata, le note alte berciate, talora anche stonate e fisse, fossero gli acuti tenuti del duettone o quelli accentati della scena della congiura o della festa. Del resto, all’apparire in scena, nell’antro di Ulrica, le sono bastate le prime frasi centralizzanti “ Segreta acerba cura…” per incespicare, e l’aereo “Consentimi o signore “ ( che a memoria direi non si spinga oltre il la acuto ) per “fischiare” le note. La grande voce, paradossalmente, è grande laddove urta le orecchie, ossia nel registro superiore, mentre il centro è composto da suoni di volume modesto, aperti, schiacciati, spesso abusati sulle E, spampanati, tipico cantare di quei soprani che non posseggono i fondamentali del fiato. Incommentabile poi l’esecuzione sguaiata del terzetto con Riccardo e Renato, come anche della scena della congiura. Parti come questa poi, che mettono alla corda ogni cantante, grande o mediocre, non possono che scoprire ed amplificare le lacune. Una topica della direzione artistica, perché se è vero che è quasi impossibile trovare un perfetto soprano da Ballo, è altrettanto vero che per Amelia non si può fare a meno di una voce dotata di acuti, dato che la parte ne è costellata. E che il tallone d’Achille della signora Lewis stia in quella parte della voce venne rimarcato da numerose recensioni all’epoca del Trovatore fiorentino oltre che da vox populi web. Una vera delusione che inspiegabilmente il pubblico, forse perché offeso ed umiliato dalle vicende politico giudiziarie cittadine, non si è sentito di stigmatizzare come avrebbe meritato: c’era desiderio di una serata serena e gioiosa, ma l’orgoglio di una città ha poco a che fare con il canto….anzi. Non sta alla cultura soccorrere le magagne della politica, ma sta alla politica servirla ed onorarla.
Male la direzione di G. Gelmetti, senza fascino e bandistica negli ensemble. Nessuna atmosfera, nessuna tensione drammatica, nessun accompagnare il canto commentando o cantando con l’orchestra, assenza di tensione drammatica ( la scena della congiura per tutti..), un magma indistinto ove ogni introduzione d’atto era uguale come clima e colore alla precedente, la congiura alle scene di corte del primo…etc Troppo poco per un direttore esperto e blasonato come lui, soprattutto perché il palco aveva bisogno che la buca supplisse certi limiti del canto.
Produzione affidata a Massimo Gasparon “da un’idea di Pierluigi Samaritani”, che alterna tratti piacevoli ad altri parrocchiali, come la scena della festa dell’ultimo atto, conditi da ingenuità ed incongruenze, prima tra tutti la presenza in scena, al primo atto, di cardinali cattolici, con tanto di talare e borromeo rossi, in un contesto anglossassone e protestante!! Siamo favorevolissimi a che non si costringano i cantanti ad assurdità registiche contrarie a ciò che serve al canto, a cominciare dalla postura in scena, ma anche un eccesso di banalità e completa assenza di idee paiono altrettanto inaccettabili.